Originaire de la Baie (1879) – Décédé à Québec en juin 1964

Natif de Saint-Alphonse de Bagotville, Damase Potvin est un écrivain et journaliste canadien-français. Il a fait ses études commerciales, puis classiques au Petit Séminaire de Chicoutimi où il a publié ses premiers essais dans L’Oiseau-Mouche, le journal littéraire et historique de l’établissement. À la suite de sa formation, il rejoint les Pères blancs d’Afrique, une société missionnaire située à Alger, en 1903.

De retour au Québec en janvier 1905, Damase Potvin commence sa carrière de journaliste en créant le journal régional Le Travailleur avec l’imprimeur Gustave Delisle. Il travaille et collabore avec une multitude de journaux comme le Progrès du Saguenay, La Semaine Commerciale à Québec, La Vérité, L’Événement, Le Quotidien de Lévis, Le Devoir et La Presse. Il fonde Le Petit Québécois en 1909 et L’Émerillon en 1936. Il est également le cofondateur de la Société des Arts, Sciences et Lettres en 1917 et de sa revue Le Terroir en 1918. Ayant initié la réalisation d’un monument commémoratif pour rendre hommage à Louis-Hémon en 1919, il a aussi organisé le Club des journalistes de Québec en 1938.

En parallèle aux innombrables articles et études publiés en son nom et sous alias, Damase Potvin a rédigé deux pièces de théâtre et plus d’une trentaine d’ouvrages. Membre de l’École littéraire de Montréal et de diverses sociétés culturelles et littéraires, il est le premier écrivain originaire de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean à avoir vécu de sa plume. En 1994, les responsables du café-jeunesse de la Baie ont créé en son honneur le prix littéraire Damase-Potvin, coordonné par l’association Écrivain·e·s de la Sagamie depuis 2017.

Pour en apprendre plus sur l’homme et l’écrivain :

Site officiel des Écrivain·e·s de la Sagamie.

1994 – Les responsables du café-jeunesse de la Baie créent le Prix littéraire Damase-Potvin

1957 – Médaille d’or de la Société historique de Montréal

1944 – Lauréat du prix Henri-Raymond Casgrain pour une étude consacrée à Joseph-François Perrault

1940 – Prix du ministère des Mines pour Sous le signe du quartz (Bernard Valiquette)

1937 – Prix Athanase-David pour La Rivière-à-Mars (Totem)

1918 – Deuxième prix au concours littéraire de la Société Saint-Jean Baptiste pour « Le premier abatis »

1917 – Troisième prix au concours littéraire de la Société Saint-Jean Baptiste pour « Les foins » (La Corvée)